先找一条没有跟着忙起来的线
设想一段虚构音乐，低处的敲击一直均匀出现，上面最初每次只弹一个短音，后来同样长度里弹出两个、四个。我们可能感到越来越急，却仍能按原来的间隔轻点手指。这里可以先保留稳定参照，再观察其中动作的增加，将忙碌感与拍点本身是否加快分别处理。
不一定必须用低音作参照。持续的和弦变化、规律出现的重音，或先前已经建立的身体节奏，也能帮助比较。但如果参照本身也在变化，就应承认尚未确定。听感可以先写成好像变快，再说明哪些线索需要核对，不必为了术语准确而假装自己听得毫无疑问。
同样一段时间里增加了什么
短音变多可能来自原来声部的细分，也可能是另一条声音加入。两者都能增加事件密度，却形成不同关系。前者让同一条线更忙，后者让注意需要在几条线之间切换。记录时指出哪种情况发生，就比单写编曲越来越满更加接近实际听见的变化。
重音也可能没有随数量平均增加。许多轻短音围绕原有重拍活动，耳朵仍能保留稳定落脚；若突出位置被重新分配，听者则可能需要重找方向。密度相似的两段音乐，因此不一定带来同样的推进感。需要同时听动作数量和它们在时间里的轻重安排。
密集为什么不必等于高潮
更密的音可以表现持续工作，也可以只是背景纹理，真正醒目的旋律反而放慢。假设上面的长音被许多小敲击围绕，我们也许会同时听到静止与忙碌。不能只数短音就判断情绪最高点，还要看音量、音区以及哪条声音在段落里承担主要的注意位置。
密度增加也可能让每个动作变轻，形成细碎而非强烈的感觉。可以比较新增声音是挤压了原来的空隙，还是在较远位置轻轻闪动。描述时允许同样的节奏数量产生不同质感，避免将一种技术变化与某项情感结果直接捆成固定因果。
恢复疏朗时再检查速度有没有变
当短音重新减少，若原有拍点仍在，耳朵可能突然感到空间变大，而不是音乐真的慢下来。这个回落可以帮助检验前面的判断。若拍点此时也逐渐拉开，就需要承认密度与速度都在变化，不必坚持整段只能归入一种简单类型。
听歌笔记可以并列两项：单位时间里发生的动作怎样增加，较稳定的参照有没有改变。由此写出的紧迫或松开便有具体来源。音乐的快感不总依赖真正加速，同一双脚保持原有步幅，周围发生更多事情，也足以使一段时间显得格外繁忙。